Projeto estrutura turismo de observação de baleias em Niterói

Prefeitura do município e Projeto Amigos da Jubarte firmaram parceria para o desenvolvimento sustentável do ecoturismo

País com a maior biodiversidade do mundo, o Brasil tem posição privilegiada para atrair visitantes do mundo inteiro interessados em turismo de observação de fauna e flora. No intuito de estruturar, organizar e fomentar o ecoturismo sustentável em Niterói, a Prefeitura Municipal, por meio da Niterói Empresa de Turismo e Lazer (Neltur), e o Projeto Amigos da Jubarte, firmaram uma parceria para estudar a viabilidade da implementação do turismo de observação natural da vida marinha na cidade.

O acordo, assinado em agosto de 2022, prevê o desenvolvimento de pesquisas científicas, capacitações, atividades culturais, educação, sensibilização ambiental e ações de fomento ao turismo regional, aliado a propostas de políticas públicas que promovam a conservação da espécie e do ambiente marinho. A parceria também vai mapear, capacitar, desenvolver ações e monitorar iniciativas locais que atuam nas áreas de meio ambiente, turismo e educação.

Até o momento, já foram realizadas seis expedições científicas avaliativas para elaboração de um diagnóstico da costa e análise quantitativa, que apontará a incidência e a variedade de espécies da fauna marinha de Niterói. Para o diretor do Instituto O Canal e coordenador do Projeto Amigos da Jubarte, Sandro Firmino, a proposta é fazer um levantamento de toda a potencialidade natural que existe na região e a viabilidade da prática do turismo embarcado.

“As pesquisas envolvem todo o conjunto de ilhas de Niterói, como a Ilha Pai, a Ilha Mãe, a Ilha Menina e Ilha Cagarras, para entender qual é a época desses animais, a incidência, a permanência, a quantidade e a variedade de espécies de fauna e flora”, explica. Foi identificada a presença de baleias jubartes e francas, golfinhos e outros animais marinhos, além de muitas aves oceânicas e costeiras como fragatas, atobás, trinta-réis e gaivotão.

Ainda segundo o coordenador, também já foram realizadas palestras e capacitações para toda a cadeia produtiva do turismo na cidade. “Promovemos encontros com donos de agências de turismo, operadoras, capitães e proprietários de embarcações, donos de restaurantes, hotéis e pousadas e, sobretudo, tivemos a participação da Capitania dos Portos, responsável por legitimar e autorizar a operação dessa atividade”, informa. O conteúdo incluiu um repasse das leis de proteção aos cetáceos e das leis de navegação.

Jubarte

A baleia jubarte (Megaptera novaeangliae), cuja denominação combina “grandes asas” e “Nova Inglaterra” – local onde a espécie foi descrita pela primeira vez – é uma espécie que se reproduz em águas brasileiras, entre junho e novembro. Nesse período, cerca de 20 mil baleias passam pelo nosso litoral.

Durante o verão, as jubartes migram para as proximidades das Ilhas Sandwich e Geórgia do Sul, nos arredores da Antártida, onde se alimentam de pequenos peixes e, principalmente, krill, conjunto de crustáceos semelhantes ao camarão. No outono, depois de alimentadas e fugindo do clima severo, elas iniciam a incrível jornada de aproximadamente 4 mil km de volta às águas brasileiras.

No Brasil, as baleias se concentram principalmente na região do "Banco dos Abrolhos", localizado entre o Espírito Santo e a Bahia. Ali, elas não se alimentam, com exceção das baleias-jubarte recém-nascidas, que ingerem diariamente 100 litros do rico leite gorduroso de suas mães.

A jubarte é a espécie de baleia mais estudada e utilizada no turismo de observação no mundo. Suas acrobacias e suas nadadeiras peitorais – que alcançam 1/3 do comprimento total do corpo – a tornam inconfundível. A sua expectativa média de vida é de 60 anos.

Projeto Amigos da Jubarte

O Projeto Amigos da Jubarte é uma iniciativa multiplataforma de conservação da espécie baleia-jubarte, fundado em outubro 2014, no estado do Espírito Santo, a partir de uma colaboração do instituto O Canal.

Desde sua criação, o projeto tem como objetivo estudar e divulgar a presença das baleias-jubarte na costa capixaba. Todos os anos, são desenvolvidas pesquisas científicas, atividades culturais e de educação ambiental, sensibilização, capacitações e ações de fomento ao desenvolvimento turístico regional, através da observação natural de baleias, aliado à elaboração de propostas de políticas públicas que promovam a conservação da espécie e o ecossistema marinho.

Ao longo de sua jornada, o projeto tem contribuído para o crescimento do turismo de observação de baleias no estado, de forma ordenada e em tempo recorde, tornando a baleia jubarte um símbolo capixaba e uma aliada das ações turísticas levadas adiante pelo Governo Estadual. O Amigos da Jubarte também já iniciou tratativas com a Prefeitura de Porto Seguro (BA) para estender o projeto ao Nordeste.

De acordo com o coordenador Sandro Firmino, a intenção é replicar o modelo aplicado no Espírito Santo na costa niteroiense. “Queremos potencializar e organizar o turismo de observação da vida marinha, gerando emprego e renda para todo trade turístico por meio de uma fonte limpa e sustentável. A baleia é a espécie símbolo para que possamos sensibilizar a sociedade sobre a importância da conservação e preservação do ambiente marinho”, ressalta.

O próximo passo é levantar as embarcações possíveis para a prática do turismo de observação de baleias e golfinhos. Somente após a homologação, elas poderão operar de forma ordenada e dentro da lei.